太元元年九月,桓容率大军亲征吐谷浑。
大军披荆斩棘、一路西行,沿途守军皆不敌,或死或逃。鲜卑部落多数迁走,羌人和杂胡部落遇大军经过,首领及部众纷纷下马，愿举部臣服汉朝。
大军一路行来，遇战事不多,收拢的部落着实不少。
进入十月,大军距西强山愈近,终于遇到一支鲜卑大部。
让桓容感到意外的是，这支部落并非奉命来袭,更不是为了阻挡汉军前进的脚步，而是从镇守之地逃出，想要迁往西域。
迁移的队伍被汉兵包围，部落首领知晓无法脱身，干脆下马弃刀,用不太流利的汉话表示，请见汉朝天子。
“见我？”桓容很是诧异,抬头看向帐外。
天色渐暗,大军选择一处湖边扎营。能遇到这支部落算是意外，并不在计划之内。
“回陛下，酋首自称鲜卑白部，自西强西麓迁移，举部欲往西域。”
白部？
桓容心头微动。
在汶山抓获的吐谷浑兵，其中就有白部勇士。他们既是从西强山迁移，想必知晓吐谷浑大王子的排兵情况。
想到这里，桓容合上舆图，开口道：“带他来见。”
“诺！”
甲士领命退下，不多时，白部首领被带到帐前，身着吐谷浑独自有的小袖短袍，小口袴，头戴长裙帽，腰间佩一柄弯刀。
进帐前，白部首领主动解下佩刀，并从腰带和靴掖处取出匕首。
他早闻桓汉天子的凶名，水煮活人、喜食生肉，凶残程度不亚于北地胡族。白部首领打定主意，非到万不得已，绝不能惹怒这位汉家天子。
他死不要紧，整个部落搭进去，他就是白部的罪人！
进帐之前，白部首领被秃发孤拦住，要他取下长裙帽。
看到秃发孤颈侧和手臂的图腾，白部首领神情微变，“秃发部？”
秃发孤没接话，仔细检查之后，将长裙帽还给他，手指在颈下象征性的比划两下。意思很清楚，进帐之后老实点，别打什么不好的主意，要不然，竖着进去横着出来，甚至人头搬家，死无全尸！
读懂他的意思，白部首领下意识打个寒颤，不再多言，迈步走进大帐。
帐中十分宽敞，摆设却相当简单。
一榻一架一扇屏风，靠两侧有收起的胡床，并有五六只木箱，大部分合拢，仅两只开启，能见箱中的绢布和竹简。
桓容坐在屏风前，深衣皮弁，腰间佩兽首宝剑，眉目如画，气势威严。
典魁许超分立左右，皆身着光明铠，没有戴头盔，手按腰间宝剑，虎目-射-出寒光，落在白部首领身上，仿佛刀子刮过，让他整个人都紧绷起来。
低下头，白部首领以右手扣在胸前，深深弯腰。
“拜见伟大的汉朝天子，愿您的伟大流传万世！”
桓容挑了下眉。
这句话倒是新鲜。
“尔乃白部首领？”
“回陛下，正是。”白部首领点头。
“从西强山迁出？”
白部首领继续点头。
“为何？”
“回陛下，吐谷浑大王子残暴不仁，我部无法存活，只能北迁。”白部首领言简意赅，将大王子强征青壮之事和盘托出。
如果只是征召勇士，他还不会如此着急，冒着天大的风险迁移。问题的严重性在于，大王子要人不算，又开始要要钱要粮！
一些小部落无法反抗，牛羊牲畜都被抢走。眼见寒冬将临，部落上下都没了活路。
白部部众过千，能战的勇士超过四百，算是个大部落。不想遭遇和他人同样的下场，部落首领和贵族合议，干脆走人。
哪怕要担风险，总比被抢走所有，眼睁睁等死要强上百倍。
什么击退汉兵，再入桓汉劫掠，都是虚空画出的大饼，几乎没有实现的可能！
汶山之战众人都看在眼里，谁都不是傻子。三人被砍瓜切菜，一个都没能跑回来，凭六千人想击败对方的两万大军，无异于白日做梦。
打都打不赢，还提什么战后红利，分明就是忽悠人！
几番商议之后，白部首领拍板，举部迁往西域！
“哦？”听完白部首领的讲述，桓容开口问道，“未遇阻拦？”
“自然遇到。”白部首领苦笑道，“无非王都传来消息，大王子必会派兵追袭。”
“什么消息？”桓容有个预感，这个消息很重要，重要到会影响整个战局。
“传言国主突然病重，有意传位二王子视连。”
白部首领刚刚说完，桓容已是心头急跳。
辟奚重病？
“你说的可确实？”
“回陛下，我不敢妄言。消息从王都传来，大王子很是心焦，暴行更甚以往。”
白部长老猜测，国主传位的消息十有八-九是真的，大王子如此举动，八成为是积蓄力量，兴兵讨伐二王子。
换做平时，这个决定不能说错。然而，如今汉兵压境，不日将至西强山，如天险失守，整个王都都会暴-露在敌兵的刀枪之下。
这个时候不想着退敌，而是分心争夺王位，必会酿成一场内乱。
届时，甚至不用汉兵多费力，吐谷浑政权就会土崩瓦解。
“论理，大王子领兵在外，国主不会着急传位。”长老的话意外深长，至今仍在百步首领的脑海中回响。
“大王子掌握虎符，二王子等不及了。”
“国主年事已高，又突遭重病……只能说，苍天不怜吐谷浑，注定将有一场劫难。”
劫难的后果，长老没说，白部首领也没问。但听过这番话，更坚定后者迁移的决心，不惜对上大王子派出的追兵。
好在国都的“坏消息”一个接着一个，大王子被牵制精力，没有太多心思关注白部，如若不然，白部未必能跑出西强山，更不可能遇到桓汉军队。
听完百部首领的讲述，桓容沉吟片刻，突然问道：“你部可出自拓跋鲜卑？”