夜深了。夏天最热的日子已经熬过去了，现在的夏夜已经要比之前凉爽了不少。导力制冷器的声音依然在新铺设的管道间发出阵阵轰鸣声，但是这丝毫没有影响到vii班同学们此时此刻在睡前最后的辗转难眠。
周中的时候，莎拉教官的宣言至今他们还记得很清楚。和以往的实习不同的是，这次实习结束后，不管是a组还是b组，最终集合的目的不是回到学校这里，而是前往帝国东部边境的钢铁要塞位于帝国和克洛斯贝尔边境的加雷利亚要塞。
最新修建，拥有最大规模的战车和坦克仓库，最大规模的空军仓库，险峻的易守难攻的地形，以及整个帝国正规军中最精锐的第四和第五机甲师团常驻最重要的是，那里还有在这个世界上目前可以生产出来的最大威力的武器，号称能够在两个小时内将人口五十万的克洛斯贝尔毁灭的列车炮。
教官的意思很简单：前往要塞实习，是之前就有过安排的事情了。作为军校的学生，即使将来大部分人都不会真的从事和军事有关的工作，但是体验一下帝国最前线那种钢铁洪流的压迫感和焦灼的，随时都可能沸腾起来的空气，也是这种教育的一部分。因此在雷格拉姆和朱莱的实习结束之后，两组成员都要通过贯穿了整个帝国范围内的铁路网，来到这帝国边境最令人安心的，也是最强大的要塞。
“呼……出去吹吹风吧。”原本打算在挥剑之后简单地冲个澡，随后就去床上早早休息的劳拉，不知道为什么愈发地睡不着了。于是推开房门，打算到顶层的阳台上稍微透透气。尽管依旧处于剩下的晚期，但是由于最近的一场雨带来的降温，夜间的托里斯塔也不比春秋十分炎热多少，相反还有有一丝和白天的炎热比起来难得的凉爽。
“嗯？已经有人了吗？”当来到阳台上的时候，劳拉才注意到已经有人呆在那里了。原来是班长艾玛不知道为什么，艾玛看到劳拉之后的表情似乎有些笑容僵硬，而劳拉虽然没有太看得清楚，但是刚才似乎有个黑影从窗台上一闪而过。
“啊，是劳拉啊。”虽然表情有些慌乱，但是很快就调整得很自然的艾玛此时开启了影帝模式，也许足够敏锐的人无法被骗过，但是对于直性子的劳拉已经够用了，“刚才我看到那边的街角似乎有什么奇怪的东西……劳拉你的声音吓了我一跳呢。”
“这样啊……抱歉。”果然，劳拉就这样被轻易地骗了过去，还老老实实地道了歉。
“没关系。呵呵，果然劳拉是因为要回到家乡，所以有些兴奋吗？”
“比起兴奋来说，可能是更为复杂的感情吧。家乡固然很好，但是我原本已经决定，在武道有所突破之前不再回去了，实习地点恰巧是这样，让人有些纠结呢。”
“啊，这个我知道小说里都有写，武者都有这样或者那样的骄傲。”艾玛拍手道，“不过，我其实是不太能理解啦……”
“嘛，我也只是有点失落而已。父亲这段时间似乎一直在忙碌，我们去的时候很可能他也不在家中。”劳拉笑了笑，“而且菲也很期待那里的料理。”
“说起来，劳拉和海利加的家乡离的很近吗？”艾玛回忆起来，“所以小菲才会和你混得很熟？”