第二天一早，山丹就起床整理一天外出需要的饮食和衣服等各色物件，然后叫顾海平和小玉起床去吃早点，因为要去故宫参观，前一天顾海平就把故宫的资料百度了一篇，打印出来研究，制定了一份出行线路图，顾海平做事和他做学问一样都是细致严谨的范儿。
他们从五棵松坐地铁到天安门西出站，最理想的参观路线是从午门进入紫禁城，沿着中轴线依次参观内金水桥、太和门、太和殿、中和殿、保和殿、乾清门、乾清宫、交泰殿、坤宁宫、御花园。
参观完御花园，可以通过御花园左侧的门进入西六宫依次参观储秀宫、翊坤宫、永寿宫、咸福宫、长春宫、太极殿（也叫启祥宫），然后出内右门回到乾清门广场，东行进入内左门，可依次参观东六宫延禧宫、永和宫、景阳宫、乘乾宫、钟粹宫。
游完东六宫可沿东长安街再回到乾清门广场，向东穿过景运门进入锡庆门，然后再进入皇极门，可以参观皇极殿、宁寿宫、扮戏楼、畅音阁、养性殿、乾隆花园、珍妃井。
珍妃井因为有了珍妃凄惨的遭遇和各色传说而成为大众争抢一睹的处所，其实不过是一口腐朽古老死气沉沉的井而已，经过每个人不同的想象便生出很多情节和故事来。
最后出顺贞门西行出神武门离开故宫。
故宫位于北京市东城区长安街上，是北京市的中心。人们今天称她为故宫，意为过去的皇宫。
故宫是明代永乐十八年（1420年）建成的建筑群，是明永乐十八年到清朝（公元1420～1912年）的皇宫，是无与伦比的古代建筑杰作，是世界现存最大、最完整的木质结构的古建筑群。传说，玉皇大帝有10000个宫殿，据说皇帝为了不超越神，所以故宫修建了9999间半宫殿，据实际统计，其实一共8704间。
自明成祖朱棣夺取帝位后，决定迁都北京，于是于1406年（永乐四年），明成祖下令仿照南京皇宫营建北京宫殿，动用工匠23万、民夫百万，堪比孟姜女哭长城之气势。至明永乐十八年（1420年）用了整整十四年才落成。
故宫又名紫禁城，依照中国古代星象学说，紫是紫微垣，位于天的中央最高处，共有十五颗恒星，被认为是“运乎中央，临制四方”的宫殿，乃天帝所居，天人对应，所以起了这么个名儿。
像呼和浩特市以前叫归化城，也一样有它的出处。
故宫占地72万平方米，建筑面积大约15万平方米，共有各色大小殿宇8704间，都是砖木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座饰以金碧辉煌的彩绘。
故宫四面环有高10米的城墙，南北长960米，东西宽753米，面积达到72万平方米，为世界之最；故宫的整个建筑被两道坚固的防线围在中间，外围是一条宽52米，深6米、长3800米的护城河环绕；接着是周长3公里的城墙，墙高差不多10米，底宽8米多。城墙上开有4个门，南有午门，北有神武门，东有东华门，西有西华门，城墙四角，还耸立着4座角楼，角楼有3层屋檐，72个屋脊，玲珑剔透，造型别致，为中国古建筑中的杰出之作。
故宫的建筑依据其布局与功用分为“外朝”与“内廷”两大部分。“外朝”与“内廷”以乾清门为界，乾清门以南为外朝，以北为内廷。
故宫外朝、内廷的建筑气氛迥然不同。外朝以太和殿、中和殿、保和殿三大殿为中心，位于整座皇宫的中轴线，其中三大殿中的“太和殿”俗称“金銮殿”，是皇帝举行朝会的地方，也称为“前朝”。是皇帝行使权力、举行盛典的地方。此外两翼东有文华殿、文渊阁、上驷院、南三所；西有武英殿、内务府等建筑。
内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫后三宫为中心，两翼为养心殿、东六宫、西六宫、斋宫、毓庆宫，后有御花园。是封建帝王与后妃居住、游玩之所。内廷东部的宁寿宫是当年乾隆皇帝退位后养老而修建。内廷西部有慈宁宫、寿安宫等。此外还有重华宫，北五所等建筑。
并称外朝三大殿的太和殿、中和殿、保和殿，是皇帝举行盛典的地方，从位置上说居整个外宫建筑的中心，也是整个北京城的中心。为了突出这组宫殿的威严气势，建筑上采取了许多手法，其一便是院内不植树，从皇城正门天安门起，经端门、午门、太和门，这之间的一系列庭院内都无树木(端门前后的树据说是辛亥革命以后种植的)。