第二卷
1
北国隆冬，大雪纷飞。
平坦如镜的广阔原野上一眼望去空无一物，除了白色还是白色。
深灰色的天空压得很低，将无穷无尽的大片雪花尽情向人间抛洒着。
零星散落在河岸上的树木枝杈原本干枯嶙峋，如今被皑皑白雪裹成粗壮的雪条。
田间村旁的小径上人迹罕见，就连农舍里的鸡子、狗儿都统统所在窝里不肯出来。
整个世界如此安静，安静到只能听见雪花簌簌而下的声音。
只有洛邑城外的黄河河道中，一艘覆满了厚冰的巨舰，迎着风雪，缓缓地逆流而上。
赤着上身的水手们在号子声中奋力摇动着桨橹，一具具汗津津的身子在凛凛的寒风中冒着升腾的白汽。
船楼上伫立着一位年轻的将军，目光焦急地眺望着前方的河面。他头上的镔铁荷叶盔和身上的黑色战袍早已落满了雪花，显然已在这里一动不动站了许久。
就在此时，年轻将军的身子忽然微微动了一下。他依稀看到，远处似乎有一只快舟从风雪之中挤了出来，若隐若现地向着大船迎面飘来。
又过了少时，快舟的帆影渐渐清晰起来，果然正是伏坎师中专门用来探路传令的蜻蜓舟。
这只蜻蜓舟顺流而下，越近越快，须臾间已经来到了大船旁，而后在舵手的摆弄下，灵活地摆了个尾，与大船接舷在了一处。
大船上的水兵们早已甩下绳网，蜻蜓舟中的斥候敏捷地一把抓住，用力抖了两下绳网上的冰雪，而后麻利地攀爬而上，快步赶到船楼上这位年轻将军的面前。
“雷将军！前方五里处河道已经冰封，航路不通了！”
年轻将军的眉头皱了一下，沉声道：“水路不通，我们改走旱路就是了。传我将令，就近靠岸，准备马匹。”
2
果断弃舟登岸、冒雪骑马赶路的这位年轻将军，正是雷渡。
去年春天，明家公主明威允远嫁风流渡，雷渡撇下了中领军将军的职务和一等平渊伯的封爵，毫不迟疑地跟着明威允来到了系舟坞。
朝夕相处多年，雷渡的一番心思，冰雪聪明的明威允怎会不知？只是自己而今已为人妇，不便再将雷渡随时带在身边。
玄公玄天潞与雷渡阔别经年，对他的到来十分欢喜。大婚之后，玄天潞便封雷渡为四品凌江中郎将，将他遣入伏坎师任职，负责巡弋江汉一带的水务军情。
不过数日不见，初经人事的明威允少女变贵妇，愈发显得容光焕发，明艳照人。
雷渡盯着面前的允公主凝视良久，辞行的话终是讲不出口。
明威允也不说话，只是低着头，将脚上两只绣鞋不住地来回磨蹭。
半晌，雷渡深深吸了一口气，终于开口道：“允公主……”
明威允将垂着的脑袋轻轻摆了摆，叹道：“小橹子你这个憨憨，今后不能再唤我允公主啦，要叫主后……”
雷渡突然提高了声音，道：“不！在雷渡心中，您永远都是允公主！”
明威允扬起脸来，嗔怒道：“你心中怎样寻思本夫人不管，就是不许你以后讲出口来。明白么？”
雷渡犟道：“允公主永远唤我小橹子，我便永远唤你允公主！”
明威允真的有些生气了，斥道：“还当我们是少不更事的孩童么？莫要不知轻重……”
雷渡还欲接话，忽然听得廷外有使女高呼道：“玄公到——”，话音未绝，玄天潞已快步走了进来，雷渡只好把嘴边的话又咽了回去。
意气奋发的玄天潞并未注意到二人神色有异，他一屁股坐在座中，招呼雷渡道：“雷将军为何站在地下，快来坐在寡人身旁。”
雷渡向玄天潞行了礼，轻轻落座，禀道：“末将蒙主公抬爱，即日就要赶赴荆州大营赴任。今日特来向允公主辞行。”
玄天潞看了一眼明威允，点点头道：“非是寡人不通人情，你刚刚随着主后来到风流渡，便要只身远赴异地。只是寡人胸有块垒，非雷将军不能解也。”
雷渡连忙起身道：“主公有何差遣，尽管示下！”
玄天潞面色凝重，眼中渐渐涌起悲愤，缓缓说道：“先公在子胥渎遇害已有两年，沁妹至今生死未卜，寡人每每想起，都是痛断肝肠、夜不能寐。”
明威允看夫君念及亡父与胞妹无限感伤，伸臂将玄天潞的手握在掌中，轻轻摩挲着。
玄天潞感激地看了一眼明威允，接着道：“凭着许久以来的明察暗访，寡人大致判断，此祸并非源自意外遭遇贼寇，而是公府中人蓄意所为！”