纪初桃府上常备两种令牌。
一是普通的进出府牌,做为侍从日常采办及支取银钱时的凭证；二是密造的公主令，见之如她亲临，于公主府乃至皇宫皆有一定权利,且制造工艺独特，绝无可能仿造。
公主令只有两块，一块在祁炎那儿,一块搁在自己寝殿床头的暗格中。能进出刑部死牢的，只可能是她的公主令。
大姐深沉聪慧,当知纪初桃绝不可能、亦无理由背叛她,何况还是用这般明显愚钝的方式,去她的地盘杀人。
既如此,纪初桃也便不费心辩解什么了，短暂的震惊过后,便恢复镇定道：“大皇姐既来了行宫，不妨泡泡汤池驱寒。至于刘俭之死，七日之内，我必给皇姐一个交代！”
纪妧今日来此,只是想知道妹妹如何处理这桩棘手悬案。望着妹妹告退的背影,眸中的沉郁渐渐散去,勾起一个淡而莫测的笑来。
一年前还只会撒娇、诸事不问的小少女，如今也有独当一面的勇气了。
……
纪初桃步履匆忙地回到自己房中,朝正在整理案几的宫婢道：“本宫的令牌可有带来？”
见她面色凝重，挽竹停了手中的活计，答道：“令牌一直在暗格中,未曾带来,殿下忘了么？”
纪初桃心里的不祥之兆越发浓重。
如果不是有人动了她寝殿的令牌,便有可能是祁炎那儿出了问题……不,不可能。
第二种揣测只冒了个头，就被纪初桃狠狠掐灭。祁炎是什么样的人，她心里最清楚，断不可能冒用她的名号行不义之事。
祁炎是连坠崖都要将她护在怀里的人，如何舍得伤害作践她？
纪初桃蹙眉，吩咐挽竹道：“收拾东西，即刻回城……”
想到什么，纪初桃眸色一动，唤道：“等等！”
她上下打量着挽竹，直到将小宫婢看得莫不着头脑，方眯着眼睛低声道：“把你的衣裳脱下来，快！”
“咹？”挽竹嘴巴张得大大的，表情十分滑稽。
小半个时辰后，马车上。
纪初桃绾上双髻，做小宫婢打扮，与穿着华贵宫裳的挽竹大眼瞪小眼。
挽竹不自在地扶了扶髻上的珠钗，苦着脸道：“殿下，您这是为何？”
“嘘！你声音与本宫不同，尽量少出声！”纪初桃瞪她，又将她的面纱蒙上，低声道，“若有侍卫询问面纱之事，你便说‘本宫近来起疹，不能吹风’，直至归府，别露出破绽。”
挽竹蒙着面纱，身形倒也和纪初桃有几分相像，眨眨眼点头。
纪初桃于是尽量低着头，掀开车帘下车，在宫婢队伍末端垂首站立，而后不动声色地后退转身……
侍从皆忙着搬运箱箧行李，没人留意一个“小宫女”的离去。
行宫山下的枫林小道上，拂铃已备好另一辆不起眼的简朴马车，等候多时。
纪初桃弯腰钻上马车，放下车帘道：“去卧龙门校场。”
在回府之前，纪初桃还有一事需向祁炎确认。
可这个节骨眼上，若大张旗鼓前去校场见祁炎，难免会给他添麻烦，所以她只能让挽竹顶替自己引开众人视线，自己则易装偷偷前往。
马车颠簸，摇散纪初桃满腹心事。
而与此同时，行宫中。
纪妧湿漉漉地从汤池中走出，脸颊湿红，给她过于清冷威严的面容添了几分颜色。她张开双臂，任由宫婢给她裹上夜色的织金大袖衫，闭目朝进殿来的女官道：“永宁回去了？”
秋女史道：“回大殿下，三公主的车马队已启程。”
纪妧：“有无中途去别的地方，或是见别的人？”
“并未。”秋女史回答，“听闻三殿下身体不适，一直在车中，并未中途下来。”
纪妧睁开眼，吩咐道：“让霍谦看紧永宁。”
“来了行宫还不安生，操劳这操劳那的，阿妧，你这又是何苦？”身后，纪姝趴在软榻上慵懒笑着，有气无力道，“放心罢，即便你不吩咐，也会有人保护好她。”
……
另一边，纪初桃的马车还未到校场门口，就被人拦截下来。
马匹受惊嘶鸣，纪初桃从车窗中探出脑袋，便见几个兵卒模样的汉子按着兵刃，沉声喝道：“军营重地，擅闯者死！速速退回！”
拂铃勒紧缰绳，解释道：“劳烦军爷禀告祁将军，永宁长公主求见。”
“永宁长公主在几十里地外的行宫，怎会出现在此？”那兵卒打量着纪初桃的妆扮和马车，见之简朴，便怀疑道，“还这副寒酸模样？”
大概是动静有点大，一个吊儿郎当的熟悉声音传来：“什么事？”
纪初桃眼睛一亮，朝穿着银铠而来的小将颔首：“宋副将！”
“咳！”见到宫婢打扮的纪初桃，宋元白忙丢了手中吃了一半的梨子，抱拳道，“臣镇国军副将宋元白，叩见永宁长公主殿下！”
还真是三公主来了啊？
方才还凶神恶煞的几名兵卒，脸色顿时变得好看极了。他们愣了会儿，才想起齐刷刷跪拜，抱拳行礼。
纪初桃忍笑，下了车道：“不知者无罪，都起来罢。本宫此番便衣而来，是有要事要同你们祁将军商议，还请带本宫去见他，勿要声张。”
见她谈吐优雅温柔，那几名士兵都松了口气。大概是想将功补过，他们都热络地移开路障，引纪初桃入校场。
偌大的校场喊声震天，尘土飞扬。上万名军士分为好几块，随着令旗手和鼓声的指示，有条不紊地进行骑射、刀戟等方面的训练，列队齐整，无一松懈，足以见得军纪严明。
纪初桃在最前头的擂台上见到了祁炎，他正在训练几名校尉的身手。
旌旗猎猎，一袭黑甲的祁炎挺拔如松，双手负在身后，游刃有余地躲开校尉刺来的长枪，抬腿一击……他甚至不用出手，粗而结实的红缨长枪便在他的长腿下断裂成两截，木屑乱飞。
纪初桃忍不住拍手赞叹。
祁炎听到了动静，转身望来时，眼里的凌厉瞬间凝固，化作墨一般的深沉。
“祁将军，找您的。”那几名士卒在祁炎站得标直，如同鸡崽子般听话。
纪初桃朝祁炎微微一笑，祁炎的眸色动了动，冷冷朝士卒道：“下去，继续训练。”
又看向娇俏可人的“小宫婢”，喉结滚动道：“请殿下移步。”
军营里的祁炎真是冷硬又凌厉，气场强大，寒气逼人。
即便是帝姬之尊的纪初桃，此时在他面前也低了一个头似的。她让拂铃留在远处，自己则捏着袖子，垂首跟着祁炎而去。
进了营帐，光线昏暗，祁炎忽的停了脚步。
纪初桃来不及收脚，额头磕在了祁炎的甲胄上，登时捂着痛处闷哼一声。
来不及开口，祁炎已转身将她拽入怀中，紧紧抵住，手托住她的后脑勺不由分说地吻了下来。
“想我了？”他挑着刀锋般墨黑的眉问，深沉的笑意划开在眉梢，有着与方才校场上截然不同的轻快柔软。
在外，他始终是一把锋利凌寒的剑。唯独在纪初桃面前，才会心甘情愿收敛爪牙。
纪初桃被他亲得有些喘不过气，唇上的酥麻微痛却让她暂且忘却了心中的烦忧，轻轻颔首：“有点儿。”
祁炎将她拥得更紧了。
纪初桃险些闷着，胸口被他的黑甲硌得慌，便伸手软软推了推，蹙眉小声道：“战甲好硬！”