1258年，12月21日，高密县。
第二天一大早，这支骑兵士气高昂地继续向高密城方向进发。
这次赵与赢没有再派出游骑侦察，因为这之后随时可能遭遇战斗，游骑来来回回会损耗马力，拖累整体行动。反正马军来去如风，就算不事先侦察，也不用怕被堵截。
一个时辰之后，他们便到达了高密城南。
城内守军已经察觉到了他们的接近，封闭了城门，城墙上有着稀疏的人影。看来趁机偷城是不可能了，但赵与赢也不在意，就大大咧咧带队停在城南三里的地方，开始观察起这座城市。
高密城相比之前略有变化，城中竖起一根高耸入云的木柱，应当是远望用的；在西南角和东南角各增建了一个敌台，东北角也有夯土的痕迹，多半是建到一半听到大军来了，赶紧把堆好的土又挖走，以免土坡被攻城时借用。但既然今天不是来攻城的，赵与赢对这些兴趣也不大，只让手下记录了下来，供姜万户参考。
他带着骑兵们近到离城墙两箭距离的地方，先转向西门看了看，城北边的百脉湖区域不方便通行，又回头绕到了城东。这么一去一回，把墙上的情景看了个遍。
从他出现到现在这么长时间了，这么短的城墙都还没站满，看来贼人在高密城的守军真是相当的少。想来也是，东海贼起兵才几个月？能练出多少兵？就这样还想占据胶、宁海二州，也不怕把自己撑死。
不过墙上有几处搭了棚子，里面还有奇怪的用油布盖住的物事，应当是守城器械。
赵与赢作为军官，也听姜思明讲过一些军中机密。据从胶州逃出来的残兵说，东海人有一种大铁筒，一炮糜烂数十里，守军之败多赖于此，大概就是这个了。败兵肯定会有所夸张，赵与赢怀疑多半也不过是八牛弩抛石机一类的东西，最多精良便携些罢了，但也不敢轻视，一直与城墙保持着二百步远。他认为这是个合适的距离，守军可能会忍不住发射，但又不至于对他们造成严重的伤害，如果能诱使他们暴露出实力，无疑对于策划军务很有帮助。
但自始至终这些油布也没有掀开过，守军始终只是看着他们没有动作，不由得让赵与赢既庆幸又有些鄙视。
绕完一圈过后，赵与赢觉得没什么可看的了，正准备带队继续往东去胶西城看看是什么情况，东边的大路上却出现了一行穿红衣的队伍。赵与赢大喜，粗看一遍，发现队中没有成队的骑兵，便放心大胆地带队迎了过去。
行进到距离两里左右的时候，赵与赢已经大致看清了贼军的情况。他们不过二三百人，排了数列长队，朝这边走了过来，果然如同传说中一般队列严整。
赵与赢这下有些失望，他本来打算趁贼军行军时尚未完成列阵的时候冲击一波，一般的乌合之众遭遇这样的冲击必然一哄而散。但看这情况，即使冲击成功，自己这边也得损失不小。他可不觉得一百骑战胜三百步兵是什么光荣的事，才不愿意为这些泥腿子折损了自己的兄弟。
但错过这个战机，又不太甘心。想了想，他把几个头领叫过来，下令道：“换战马，佯冲一阵。若贼人军阵动摇，便直接冲上去，否则便散开，各自放箭袭扰，寻找战机。若是这般还是不动，那便向南北转向撤回来，不要恋战。能抗住骑射袭扰的军阵，不好对付，回来合军一处再另寻战机。”
这是这时代大多数骑兵对付结阵步兵常用的战术，主要靠心理压力引出破绽，而绝少会一上来就直接冲击。
众头领接令后，心里却是不以为然，以前也不是没打过这种匆匆召集的流贼，直接冲过去他们自己便逃了，哪还用射箭啊？于是摩拳擦掌，各自召集起自己的部众，分出几人看住各部的走马，其他人换上战马，跟着赵百户一起向东策马慢慢小跑了过去。
就在众骑兵渐渐加速的时候，东边的红衣军也开始变换队形，中央纵队向前，变换成三行稀疏的横队，左右两侧的纵队则直接在横队左右站定，竖起长矛，护住前者的侧翼。整体战阵形成后，又有军官从两侧的长矛兵中调了一些出来，站在横队的后方护卫。
随着距离的接近，赵与赢也逐渐看清了贼军的实情。
两侧的贼军都直直举着骑兵最反感的长矛，如小树林一般；而前排的贼军则拿着奇形怪状的短矛，第一排蹲着，第二排站着，都把手里的短矛向前直伸着，第三排则干脆把短矛架到了第二排的肩上。这种短矛赵与赢也听说过，似乎是一种强力的远程兵器，如今见了实物，他认为应当是弩或者吹管一类的东西。等再近些的时候，他更是看清了，贼军头上戴的，身上穿的，竟都是闪亮亮的成块铁甲！