穴居生物往往都很胆小。
它们很少离开巢穴，只在绝对必要的情况下出门到附近觅食，一有风吹草动就立刻钻回洞里躲起来，在黑暗中想象着有天敌站在洞口外面守株待兔的景象瑟瑟发抖。
诚然，这种习性传出去并不怎么增光露脸，可作为生物其实也无可厚非。
它只是想活下去，它有什么错？
……只是，这样真的好吗？
仅仅是“活着”，就满足了吗？
……
…………
………………
——废话。
没有体会过身体在外力作用下逐渐崩解的恐怖的人是不会明白的，活着有多美好，以及死去有多可怕这件事……在下要活下去，无论如何都要活下去，不管代价是要投靠什么，亦或者背叛什么……
……
……
“……啾？”
头顶上纷乱的脚步声惊醒了在地洞中盹睡的穿山王，它用手背揉揉眼睛，困惑地四处瞧了瞧。
周围的情况一切正常，既没有岩浆顺着地道涌上来，也没有地底人一类的家伙企图把这里当成侵略地表的踏板……也就是说，无论上面究竟又出了什么乱子，都和自己无关。
——好，继续睡。
之所以被取了“天草四郎时贞”这个名字，只有“头上刺刺的感觉和那个人有点像”这个超级无所谓的理由，在性格上，它与那位为了信仰可以无惧生死以身殉教的大人物可没有半点相似之处。
对战斗怀有与和平主义无关的胆怯，轻度社交恐惧，被害妄想症——这就是名为天草四郎时贞的穿山王目前的心理健康状况。然而，哪怕是在自闭倾向如此强烈的情况下，它也未曾缺席过任何一次训练，没有逃避过任何一次模拟战。
它很清楚，想要在自己假想中的世界末日里存活下来，最需要的是什么。
“……”
……不过，上面的骚动是不是持续得太久了？
这里终究是临时准备的住所，各方面都不如自己在大木研究所的老家住起来舒服。可就算是这样，头顶传来的震动也未免太强烈了。
时贞反射性地从地上站了起来，猫着腰将耳朵贴近洞穴的外壁，仔细聆听外面的动静。
自家训练师对秩序和条理的喜爱就像自己对战斗的恐惧一样强烈，绝不会允许无缘无故的骚乱长时间持续，但要是连他都不得不不顾形象地忙起来，就意味着……
“……”
好可怕。
好可怕好可怕好可怕。
一直强忍着逃跑的冲动咬牙接受训练，就是为了不在像这样无可避免的战斗中沦为炮灰，但当长期以来的准备终于要派上用场了的时候，时贞心中却没有一丁点满足感。
不想战斗。
想躲起来。
想逃跑。
可是，那是做不到的。
敌人的侵攻会一直持续到这个世界彻底毁灭为止，根本就没有可逃的地方，想要活下去，就只有战斗。
（抖抖抖抖抖）
头顶上的脚步声突然停下了。
——糟糕！
就像上面的脚步声可以传到地下一样，自己这边过大的动静也会被地面上知觉敏锐的人捕捉到，只是不知道对方刻意停下脚步是打算干什么，甚至不知道对方具体是谁——虽说嫌疑人名单倒也有限。
“……”时贞不由得屏住了呼吸。
一秒。
两秒。
三秒。
叩叩。
似乎有人像敲门一样用手轻轻在地上叩了两下。紧接着，有个细长的小油纸包穿过泥土落在了时贞脚边。