祖郎不抢扬州，带来的还不仅仅是祖郎这一支匪兵不抢扬州的好处。随后，张邈逃到汝阴，没粮了，同样也没办法抢扬州。张邈若欲抢扬州，势必经过祖郎的地盘。也就等于是说，祖郎成了扬州的挡箭牌。陆绩的计策，至此，便显出了奇妙之处。
是故，当袁术出兵讨伐祖郎之时，祖郎便死守豫州边界，不肯跨进扬州一步。扬州更因此而免受了一场兵灾。
但刘繇也不敢大意，每日派出人手，密切侦察庐江那边的动静。周瑜招募士兵，刘繇便知道了。正吃惊之时，周瑜率兵北上了。刘繇又松了一口气。刚刚一松气，周瑜这支军队又直接往寿春而来了。
刘繇，字正礼，青州东莱牟平人。刘繇是太尉刘宠的侄儿，兖州刺史刘岱的弟弟。也是汉室宗亲。担任扬州刺史，很大部分原因，是身份而造成的。刘繇听说周瑜那三千人马过来了，就聚众商议。部将张英说：“敌军此来，必经牛渚。且让某领一军屯于此处，纵有百万之兵，亦不能过。”刘繇采纳了张英的建议。
牛渚这儿，确实是一处险地。实际上，也就是一处峡谷。不过，此峡谷非一般峡谷，而是峡江。谷内虽宽，淮河却穿峡而过。在江南，有一溜河滩。河滩之南便是高山。要打此路过，必须走河滩。而那河滩，则只有两丈多宽。张英率兵一挡，孙策、周瑜的确很难过得去。
听上去，似乎是不错的。但是，从整体上，从战略上，张英就犯下了严重的错误。兵法云，我众敌寡，便有了获胜的优势。于是，在这种情况下，就要保持住这种优势，要避开险阻的地形，防止变生不测。这时，孙策、周瑜的人马只有三千余人，而且成军不久，战斗力极为有限。张英这边，则自扬州出兵。扬州，再怎么说，也是一个州。各郡均有不少驻军。仅仅拿扬州州治所在地寿春来说，就有三万多士兵。张英此来，率兵一万。一万对三千，三倍于敌，正是我众敌寡。
既然如此，张英就不应该选择牛渚这种险恶的地形。这样险恶的地形，往往是用来以较小的兵力抵抗较多的兵力的。
有人也许就要问了，在这样的地形下，一千人能挡孙策、周瑜三千兵，是这样的吗？不错。倘若张英只有一千人，那么，在牛渚这种地形条件下作战，就是非常明智的选择。
一千能敌，一万是不是更能敌？手能拍死蚊子，高射炮是不是也能打死蚊子？话不是这样说。如今，张英的一万人马就到了牛渚。由于地形过于狭窄，前后绵延数里，队伍被拉得很长。队伍拉长之后，张英的指挥就不灵了。有所命令，要传达给远处的士兵，就需要花费不少的时间。
……
张策、周瑜率兵来了。周瑜，不用说了，那是绝对的智勇双全。而且周瑜的智力，在三国期间那是没有几个人能够比拟的。但是，周瑜并没有设什么计谋，就这么来了。这是因为，周瑜不是聪明，而是智慧。周瑜这种大智慧的人，知道此处不能设计，于是就没有空费脑筋去思考。
两军相遇，张英越众而出，骂道：“彼等山野村夫，兴兵而来，可知天地还有王法乎？”孙策道：“跟汝等跳梁小丑谈什么王法。谁擒此将？”旁边黄盖冲出，“此阵某来。”当下黄盖便与张英战在一处。
张英的武艺，远非张邈手下的于糜、樊能能比。二人枪来鞭往，不一会儿就战了三十来个回合，不分胜负。忽然间，张英的扬州军后面发生了骚乱。报信的士兵来到阵前，向张英喊，说是后面有人放火。张英一听，心里就慌了，急忙回阵而走。黄盖趁势追杀。后面孙策一看，立即率兵跟进，一边呐喊，一边杀敌。
这就是突发状况。这样的突发状况，不仅张英没有预料到，而且连孙策、周瑜也没有预料到。倘或是旷野之地，一是可以降低发生突发状况的可能性，二是发生之后，亦于大局无损。但偏偏就是峡江的地形。
张英后营有人放火杀人。并不只是杀几个人、烧点东西那么简单。而是说，放火杀人的人，把道路截断了。道路截断之后，远处的部分还好说，中间的部分就麻烦了。中间的部分，这边是孙策、周瑜的军队，自己能挡他们，他们也同时挡了自己；另一边就是放火杀人的歹徒。假设就这么任由歹徒截断道路，中间这些士兵身上没有粮食，最多一天，就支撑不下去。因而，狭窄的地形，使得张英后队里面的放火杀人变得非常重要。张英必须在最短的时间内，要么击退孙策、周瑜，要么击退放火杀人的歹徒。张英选择了后者。
……
这一次，张英急回军。没有逞个人英雄主义，而是急领士兵进攻。成功地，将放火杀人的歹徒预以击退。一众歹徒，大约三百人，被杀死一半左右。另一半，乘船逃走了。
原来，这杀人放火的歹徒，乃是一帮水匪。领头的有两人。一人乃九江人，姓蒋，名钦，字公奕；另一人乃下蔡人，姓周，名泰，字幼平。二人因世道混乱，落草为寇，聚众于长中之中，劫掠过往商船为生。这日，二人听说孙策大破张邈，便望风而至。到了此处，正遇张英率大军阻击。为助孙策，二人便驾舟逆流而上，切断了张英的部队，杀人放火，制造骚乱。
以张英的个人武艺，战蒋钦倒也相当，若战周泰，则支撑不过十个回合。不过这次张英没有犯错，以大军急攻，蒋钦、周泰实在抵挡不住，只得逃到船上，驶离了岸边。
但是，张英大局已失。前面的回军急救，已经造成了全军的溃退。而两军接合部那边，孙策、周瑜等人又乘势掩杀。败势已成，张英无力回天，只得带兵退出了牛渚。
孙策、周瑜打胜此败，全赖蒋钦、周泰的中途袭击。故此，在追击之后，孙策、周瑜便回来寻找蒋、周二人。孙策称谢，蒋钦、周泰则表明心迹，愿意追随孙策。孙策大喜，封二人均为军前校尉。