月亮和繁星渐渐隐于天际，当第一缕阳光穿破云层落在村最东头的屋顶时，桃源村的睡梦也就醒了。
薄雾缭绕中家家炊烟，壮劳力扛着锄头出了门，三两早起的孩子已是撒开了欢。
祥和，安宁。
陆庸负手立于窗前，看着眼前十年来日复一日往替不休的村庄，心头隐隐有些遗憾。
如果…
“爹，什么时候去山里打猎啊？”
陆平安三两步蹦到父亲面前，睡了一夜的少年精神奕奕，全然不见昨日的赧然和愁思。
“嗯，你们也都不小了，是该去山里历练了。待村里过了这波夏忙，我去找村长安排一下吧。”
“耶！可以去山里打猎了！”
少年欢呼着跑出了院子，去给其他的少年们分享这共同的快乐。
不多时，私塾里求学的少年已是全员站到了院子里，一个个脸上掩饰不住的兴奋。
“平安，先生真说要带我们进山？”
此时陆平安全然不见昨晚的窘迫，模仿父亲的样子负手于身后，做傲然不语之状。只是这番故作高深是否能被这群半大孩子所解读，就犹未可知了…
“那是当然，平安哥哥何时说过假话？”
陆平安身后钻出一个扎着麻花辫的小姑娘，一身粗布麻衣，七八岁的样子容貌却是清秀可人，正是老村长的独孙女，独孤九儿。
九儿的父母据传是了不起的人物，诞下九儿之后，有要事外出，却是自此一去不回，再无半点音信。
孤儿独孤九儿和半孤儿陆平安一起穿着百家衣、吃着百家饭长大，渐渐的越发亲近，成了村里最最最铁的异父异母的亲兄妹！
此时九儿挺身而出，力挺平安哥哥：
“上次熊瞎子摸到村里来，大人都不在，是平安哥哥把熊瞎子引到了陷阱里！不然王莽你就把自己莽死了！我就问，除了平安哥哥，你们谁敢去引熊？”
一群孩子唯唯诺诺，几个明显大出一头的少年更是涨的满脸通红，想说自己敢，可是当时的自己确实吓得两腿发软，头脑里一片空白。
“还有上次，刘二柱你爹被蛇咬了，老人们都说救不活了！可是平安哥哥却说可以救！他自己把毒吸了出来，敷了自己配的草药。刘叔救活了，平安哥哥自己却昏迷了三天三夜！你们，谁可以？”
九儿环视四方少年，不卑不亢之间却有睥睨之势油然而出。
人群里叫做刘二柱的少年排众而出，对着陆平安抱拳深深一拜！
“平安，我这条命给你了！”
众少年亦是脸色肃然，报拳一拜。
倒是原本故作深沉的陆平安被这阵势吓得瞬间崩了人设，一阵手忙脚乱，连说：
“不必，不必，都是自家兄弟的。”
九儿嫣然一笑，继续说道：
“还有昨晚，说书先生说九尾妖狐，你们谁听过九尾之名？只有平安哥哥，被…
被吓哭的说…”
“呀，平安哥哥，我说错了！”
众少年哄然大笑，纷纷表示：
“平安最是了得！”
“平安我辈楷模！”
人设一崩再崩的陆平安看着自家捂着脸的九儿妹子，无语看天。大生“得妹如此，夫复何求”的感慨…
看了一场热闹的陆庸微微一笑，推门而出。
“先生好！”
众少年肃手行礼。
“嗯，确实到了安排你们入山历练的时候。只是，进了山，生死可能就由不了你们自己了！回去问问你们的父辈，他们第一次进山历练是怎样的情形，他们又曾经历过怎样的灾难？祠堂里的牌位又有多少是比你们年纪还小的少年？我无法预料你们进了山会遇到怎样的情形，但是，能救一定要救，不能救的也一定不能犹豫，白白搭上自己性命。”
陆庸悲怆的语气一点没能影响到这群似乎缺心少肺的少年，一个个摩拳擦掌、跃跃欲试的样子。知道他们听不进去，陆庸叹了口气：
“晨练去吧，今天开始特训，通过我的考核才能获得进山历练的资格。”
“出发！出发！”
少年们打了鸡血一般绕着村庄开始了每日晨练，之加强版。
十圈下来，能站着的已经没有几个了，却依然阻挡不了少年们进山的热情和渴望。一个个少年们相互搀扶着站在先生面前，眼里的执着和坚韧让陆庸沉寂多年的心也忍不住有了一丝波动，一群铁憨憨啊。
“未来一个月，我将从体能、野外生存、团队协作等多方面训练你们，争取让你们多一个人活着回来。”
陆庸说完，指着独孤九儿背后的弓。
“弓箭，你们也练了很久了，说说你们的感悟。”
“弓箭，我们唯一的远程打击武器。每准一分，就减少一分受伤的可能性，也就避免了血气外泄导致群兽围攻。”
独孤九儿虽是女子，但是天生敏于弓箭，一手连珠箭法独步桃源村，排除力量因素，在对弓箭的理解和应用上，陆平安认为桃源村无敌，甚至包括自己的父亲。当然，看破不说破。
朝着独孤九儿微微点头以示赞许，陆庸又看向韩铁牛，这批孩子里年纪最大、也是个人武勇最强大的学生：
“铁牛，你怎么看？”
铁牛不擅弓箭，一身武力全凭手里一把厚刀，力大势沉，16岁的少年力量已经比村子里大多数猎户还要强出一线。略微一阵思索，少年沉稳开口：
“如果九儿妹妹掩护我，我可以一个人杀透狼群！”