在皇城西北角内教场的西面，是饲养宫内贵人骑乘用马的马房。赤风是一匹刚刚两岁的儿马，它通体赤红，四蹄俱黑，只是额头留着一长络白毛。
此刻它正惬意的站在马棚内享受着，大明皇帝用刷子给它刷毛。它似乎并不清楚自己的生命掌握在这个替它刷毛的人手中，还时不时的甩起了马尾戏弄着崇祯。
“别闹了赤风，你要乖一些，要不然一会你可就没糖吃了。”朱由检一身便服打扮，一边小心躲着马尾的袭击，一边对着赤风不停的念叨着，但是手上却依旧很仔细的替它刷着毛。
站在赤风马棚外面的几名太监脸色有些发白，王承恩则时不时转头，恨恨的看着站在一边指导崇祯刷毛、清理蹄子的吴怀几眼。
朱由检在信王府内的那匹坐骑虽然温顺，但是却被吴怀评价为只能作为代步驾车之用的驽马。
在朱由检看来，他上战场实在是不可避免的一件事。既然要上战场，自然就需要一匹能上战场的坐骑。
作为一名同建奴数次交战后活下来的老兵，吴怀自然毫不吝啬的把自己在战场上得到的经验全盘托出了。
在他看来，在战场上没有比一匹亲密的坐骑更可靠的同伴了。也许同伴会丢下你逃亡而去，但是一匹和骑手培养出感情来的坐骑却不会。
崇祯从善如流的接受了吴怀的建议，从上牧监内挑出了这匹年轻的儿马赤风，并在吴怀的教导下，重新开始学习骑马。
从给马刷毛、喂食、清理蹄子、处理马粪开始，这些原本马房中下人做的活计，崇祯都毫不犹豫的接受了。
皇帝虚心学习的表现，连吴怀都有些吃惊了。现在就算是一些将门子弟，也很少能够亲自料理和自己性命攸关的坐骑了。这让吴怀教导骑术时，更加严格认真了起来。
从皇帝学习骑术的认真态度上看，吴怀终于相信，崇祯时常挂在嘴边的，总要上一次战场的话云云，并不是什么戏言。为了皇帝将来上战场能保住自己的性命，吴怀教导骑术时那里还敢松懈呢。
对朱由检来说，从头学习骑术，照料坐骑的一切生活，完全是一种新奇的体验。
赤风是一匹河曲马，身体高度大约135公分，体长近1米5。马脖子看上去，并不像苏长青记忆中的阿拉伯马这么长，不过头倒是挺长的，四肢比阿拉伯马粗壮多了。
虽然赤风是匹儿马，但是性情却很温顺，几天内就同朱由检亲近了起来。当然在朱由检看来，他每次带来的白糖也功不可没。
虽然因为元宵节导致宫内的储备糖都用完了，但是为了亲近赤风，朱由检让吴怀替自己购买了一些。现在看来，马匹的确是一种喜欢甜食的生物。
今天朱由检要学习的是，如何替马套上马嚼、装上马鞍，任何生物都一样，肚子是柔软的部位，也是被保护的最好的地方。
一匹马愿意让你装上马鞍，意味着已经初步和你建立了信任感。当然大多数战马的训练并不会到此为止，而是继续加深它们和人之间的感情。
但是赤风作为皇帝的坐骑，却要避免和崇祯之外的其他人培养出亲密关系。因此套上马嚼、装上马鞍等工作，只能由崇祯自己一个人完成。
吴怀甚至要求崇祯下令，在皇帝和赤风培养出感情之前，除了喂食和清理马房的必要工作外，严禁其他人接近赤风。
赤风显然很不习惯身上多了一些额外的负担，不过在崇祯的安抚下，它还是让崇祯替它装上了马鞍。不过当崇祯继续想要给它套上马嚼时，它却死活不配合了。
正当朱由检同赤风之间不断的纠缠的时候，连善祥匆匆赶了过来。朱由检手上拿着马嚼停下了动作，他侧着脑袋看着连善祥问道:“出了什么事？”
连善祥低着头回答道:“顺义那边有急报，微臣以为陛下应当尽快知道。”
朱由检原本轻松的神情顿时变得慎重了起来，他放下了手上的马嚼，又重新卸下了赤风身上的马鞍，交给了走上前来的马房太监。
吩咐了身边的太监给赤风添加些精料，朱由检便想要离开马房，找个地方听取连善祥的报告。
但是朱由检只是走了一步，就发觉走不动了。他转头看去，看见赤风硕大的马嘴，轻轻咬着自己的衣服不放，一双眼睛无辜的看着自己，似乎不想放自己走。