走出一段距离之后，铃奈忽然回头望向后方走廊，脸色看上去有些疑惑：“屋主好像变弱了一些，难道转生禁术造成的灵魂融合副作用，会让灵能力的强度也降低吗？”
“她的力量没有变弱，就强度上来说与上次战斗时没有明显的差别。”我否认了玲奈的推测。
“那么难道是我的错觉？”铃奈难以释怀地说。
“倒也不完全是错觉，她的反应确实是变慢了。”我回忆着刚才的一幕幕，“虽然以我的出手速度，即使是过去的她也来不及反应，但是她对自己被攻击到的事实依旧显得太迟钝了，就好像……好像是分神了，注意力分散到了其他事情上面，所以对眼前的事情变化不那么敏捷了。”
“分神？前辈曾经杀死过她一次，现在想要第二次杀死她，可她居然会在这种时候分神吗？”铃奈陷入了沉思，随即眼神微变，仿佛突然想到了什么，“难道说……”
“你有答案了吗？”我对此十分好奇。
“我也不保证一定是这样，但是以我的知识水平判断，屋主……不，纱纪她现在应该处于一种饱受折磨的状态。”铃奈一边斟酌措辞一边说话，“之前纱纪说过，目前在她的灵魂中，真正属于她本人的成分只有本来的九成，所以施加于她灵魂的诅咒也减弱到了本来的九成，这使得她变得能够离开森林了，然而诅咒仅仅是减弱了，并不意味着已经消失了——”她继续说，“诅咒依旧存在，并且纱纪很可能到现在也无法将其解除，所以她就只好用自己的灵魂直接对抗诅咒的力量，否则她就会被重新拉扯回中国的那座森林之中。”
难怪纱纪反应如此之慢，她即便是在与我对峙的时候，也一直在分心对抗身体内部的诅咒。
妖魔的封印一天不解除，她的诅咒就一秒也不会消失。
我消化了这个信息，随即问：“你对这个推测有多少把握？”
“八成。”
“如果这个情形继续下去，她会怎么样？”
“三年之内，必死无疑。”铃奈斩钉截铁地说。
“我之前还以为她是想要报复自己的家族，所以才会执意解除妖魔封印，而不是直接挑选一个转生体离开森林。原来还有着这个理由在里面。”我恍然地说，“因为是针对灵魂的诅咒，所以除非她把自己的原始灵魂成分转生到一滴不剩，否则就连转生禁术也无法保全她的性命。”
不过，这样一来，纱纪逗留在温泉旅馆的目的就有些可疑了。
既然身负如此诅咒，那么她就不应该在这种地方过着得过且过的日子，而是积极地寻找解除诅咒的良策。
这道良策她只能从外界寻找，因为如果她自己就能研究出来，那么她过去也不必处心积虑地解封妖魔了。
退一步说，即使不考虑诅咒的事情，她也应该已经厌烦了久居一地的生活，何故在这里惺惺作态扮演小学生过日子？难道说这个温泉旅馆有着某种非凡之处，能够帮助她对付自己身体内部的诅咒吗？
“听说经营旅馆的夫妇十分疼爱她，其中的佐藤先生甚至为了给她看病而丢了过去的高薪工作。”铃奈叹息地说。
“看病？”我抓住了这个关键词，并且暗暗关注了“佐藤先生”这个称呼。
“应该是屋主转生为纱纪时候的事情，那时候的纱纪身体极差，高烧不断……”铃奈说着，在即将经过一个转角的时候，一个穿着灰色浴衣的成年男人正好从转角后面走了出来。
这个男人的脸看上去有点眼熟，而铃奈接下来的反应则验证了我心里的念头——她打住了话头，然后礼貌地问好：“佐藤先生。”
“嗯，你好像是……抱歉，我忘记你的名字了，不过前几天女儿偶尔找你玩，多谢你的关照了。”佐藤先生笑了笑。
我沉默地观察着他的外表：与我过去遇到的“佐藤同学”与“成为了施弗德的佐藤”相比较，眼前的佐藤先生看起来既不孤僻也不阴鸷，仅仅在外表上残留着我印象中的佐藤的痕迹，就好像是一个无论在什么地方都能看见的人情练达的成熟男人，脸上挂着温和而不失风度的笑容。
我并不为自己遇到了这个世界的佐藤而感到意外，因为打从第一次听见佐藤这个名字的时候起，我就早已做好了心理准备。
对于一般人来说，遇到同姓的人，仅仅是一个在生活中随处可见的巧合，哪怕姓与名都一致也并非罕见之事，可对于我这种调查员来说却绝非如此。打个比方来说，如果我在其他地方听见了“罗佩”这个名字，那么就可以直接确定这就是我认识的罗佩，哪怕只是听见了一个以罗开头的陌生姓名，也足以怀疑其是否为罗佩的亲属。真正纯粹的巧合在调查员的世界里，就和在故事剧本的世界里一样难得一见。